在使用氯酸鉀和硫黃配合的煙火劑制造煙花的時(shí)代,混藥、裝藥以及在煙花制造和貯存過(guò)程中,自燃是每個(gè)人經(jīng)常要考慮的突出問(wèn)題?,F(xiàn)代新配方很少發(fā)生問(wèn)題,但是自燃問(wèn)題仍是所有煙火制造者必須考慮的主要問(wèn)題。我年輕時(shí)沒(méi)有經(jīng)驗(yàn),在老書(shū)中找到了氯酸鹽與硫黃組合的配方。有一次制作的大約五磅硫黃-氯酸鹽黃光藥星體在我的臥室中著火,火花四濺,煙霧彌漫,燒毀了工作臺(tái)。我的雙親很明智,限制我以后的制造批量為一磅以下。那時(shí)我的年齡不過(guò)12歲,于是決定要認(rèn)真學(xué)習(xí)更多化學(xué)知識(shí),此后又遇到兩次發(fā)熱而沒(méi)有著火的事故。在配制過(guò)程一定要采取各種措施防止自燃是保證安全的關(guān)鍵。
煙花的主要傳統(tǒng)組分黑火藥和“生藥(硝酸鉀、硫黃與木炭粉混合物)”已證明大量存放時(shí)有可能著火。據(jù)推測(cè)這可能是十七世紀(jì)法國(guó)皇家火藥廠爆炸的原因。黑火藥中摻入金屬燃料產(chǎn)生更高的自燃危險(xiǎn)(編者:黑火藥自燃主要原因是由于升華硫或硫磺因與空氣中的氯氧化所至,當(dāng)然,自燃也不排除其它意外情況,摻入金屬后,在以上條件下有自放熱反應(yīng)發(fā)生,自燃,危險(xiǎn)隨之增高。)
1. 所有自燃情況必須出現(xiàn)的兩種作用
1)放熱化學(xué)反應(yīng);2)熱量必須留在材料中直至達(dá)到實(shí)際燃燒溫度,第二種作用往往更為重要。如果煙火劑限制為不可能彼此反應(yīng)或與空氣和水之類反應(yīng),就會(huì)真正成為廢物。因此煙火劑制造者仍應(yīng)假定,一切最壞的自發(fā)放熱反應(yīng)可能已經(jīng)開(kāi)始而繼續(xù)進(jìn)行,并且隨時(shí)準(zhǔn)備好采取相應(yīng)措施。作者照此實(shí)踐多年,至今未出現(xiàn)嚴(yán)重問(wèn)題。
2. 處理自燃問(wèn)題采取的兩種措施
2.1 第一種措施:盡量采取能使反應(yīng)緩慢的措施。
放熱反應(yīng)越慢,發(fā)生自燃反應(yīng)的可能性越小。必須學(xué)習(xí)足夠的化學(xué)知識(shí),充分了解各種組分在室溫下可能發(fā)生的化學(xué)反應(yīng)。這方面的文獻(xiàn)很多。幾乎涉及所有組分組合問(wèn)題。唯一不足的是文獻(xiàn)中很少涉及鎂鋁合金,以及高氯酸銨與鋁和或鎂鋁合金混合物的問(wèn)題;因?yàn)檫@此材料使用的時(shí)間不久,還沒(méi)有充分研究報(bào)道,煙火制造者對(duì)其了解很不夠。要想安全生產(chǎn),首先要盡一切努力了解材料的性質(zhì)和可能出現(xiàn)的問(wèn)題。防止化學(xué)反應(yīng)危險(xiǎn)的唯一手段是掌握化學(xué)知識(shí)。
2.2 防止自燃的第二種措施是操作規(guī)模。
試驗(yàn)新配方必須從盡可能少的劑量開(kāi)始,少量混合物放出的熱量必然少得多。熱量必須積累起來(lái)才能使材料的溫度上升到其燃點(diǎn)(著火溫度)。大堆材料內(nèi)部產(chǎn)生的熱量很可能使其溫度上升到燃點(diǎn);而小堆材料接近表面部分放出的熱量則能散失到空氣中,從而不易達(dá)到自燃溫度。作者常看到工廠中將裝滿材料的包裝箱在庫(kù)房中堆放過(guò)分緊密,沒(méi)有給散熱留一點(diǎn)余地,這樣做是不明智的。
即使是最溫和的煙花產(chǎn)品在堆放時(shí),包裝箱之間也至少留出6~8英寸空間。含有金屬燃料混合物的煙花產(chǎn)品,貨位之間應(yīng)留出通道以便檢查和流通空氣散熱。
可能發(fā)生自燃的常用煙火劑中,金屬燃料最有可能在室溫發(fā)生反應(yīng)放出熱量。藥劑中金屬含量越低,自燃危險(xiǎn)越小。閃爍星體中含有5~7%的鋁,危險(xiǎn)性尚不太高,但是已經(jīng)是例如“生藥”危險(xiǎn)的2000倍。金屬百分含量提高到例如12~14,可能引起煙火劑溫度很快升高到超過(guò)水的沸點(diǎn)。在此情況下必須對(duì)材料采取特別防范措施,特別注意要裝到較小容器內(nèi)。